Die Tour of the Alps kann beginnen: Am Sonntag steht in Neumarkt die Teampräsentation mit Highlights für Jung und Alt auf dem Programm
Einen Tag bevor die Tour of the Alps 2024 (15. bis 19. April) gestartet wird, ist am Sonntag, 14. April in Neumarkt bereits einiges los: Am Firmensitz von Premium-Partner Würth findet ein großes Fest mit Musik, Street Food, Fahrradparcours und Unterhaltung für die ganze Familie statt. Höhepunkt der Feierlichkeiten ist die Präsentation der teilnehmenden Mannschaften, die für 17 Uhr angesetzt ist. Der Startschuss zur 47. TotA-Ausgabe fällt am Montag, 15. April. Die erste Etappe der Rundfahrt führt über 133,3 Kilometer von Neumarkt nach Kurtinig an der Weinstraße. Erstmals kommt beim grenzüberschreitenden Etappenrennen auch der VAR zum Einsatz
Nur noch wenige Stunden, dann geht’s los: Am Firmensitz von Würth Italien in Neumarkt ist alles angerichtet für ein stimmungsvolles Fest mit zahlreichen Höhepunkten. Der Premium-Partner der Tour of the Alps hat am Sonntag, 14. April die großen Stars, die in diesem Jahr in der Europaregion Tirol-Südtirol-Trentino in den Sattel steigen, bei sich zu Gast.
In Neumarkt werden am Sonntag nicht nur die Teilnehmer der TotA 2024, sondern Radsportfans aus allen Landesteilen erwartet. Am Würth-Standort beginnt ab 11 Uhr ein großes Fest mit Musik, Street Food, einem Fahrradparcours für Kinder und weiteren Attraktionen für Jung und Alt . Die Feierlichkeiten sind ein Vorgeschmack auf die vielen anderen „Side Events“, die in der kommenden Woche im Rahmen des grenzüberschreitenden Etappenrennens stattfinden.
Um 16.15 Uhr steht am Würth-Sitz die traditionelle Abschlusspressekonferenz vor Beginn der Rundfahrt an, bei der Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) und Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) Rede und Antwort stehen werden. Thomas reist mit einem TotA-Gesamtsieg (2017) sowie einem Triumph bei der Tour de France (2018) im Gepäck in die Alpenregion und ist einer der großen Favoriten im Kampf um das Grüne Trikot. „Lokalmatador“ Tiberi möchte hingegen eine lange Durststrecke beenden und macht Jagd auf den ersten italienischen Gesamtsieg seit Vincenzo Nibali im Jahr 2013.
Im Anschluss an die Pressekonferenz geht die offizielle Mannschaftspräsentation über die Bühne, an der alle 18 Teams teilnehmen werden. Erwartet werden dabei auch mehrere Aushängeschilder der diesjährigen Rundfahrt: So haben sich neben Geraint Thomas und Antonio Tiberi unter anderem auch Filippo Ganna, Ben O' Connor, Romain Bardet, Wout Poels, Filippo Zana und Hugh Carthy angekündigt.
Richtig ernst wird es im Südtiroler Unterland einen Tag später (Montag, 15. April), wenn in Neumarkt – seit einigen Jahren offiziell als eines der schönsten Dörfer Italiens betitelt – die erste Etappe der Tour of the Alps 2024 gestartet wird. Die Auftaktetappe verlangt von den Teilnehmern gleich einiges ab und endet nach 133,3 anspruchsvollen Kilometern in Kurtinig an der Weinstraße.
Im Zuge der TotA werden die drei Euregio-Gebiete Tirol, Südtirol und Trentino einmal mehr in ein äußerst prominentes Schaufenster gestellt: Zahlreiche internationale Medienschaffende sind beim grenzüberschreitenden Etappenrennen mit dabei und stellen mit ihrer Arbeit sicher, dass die TV-Aufnahmen sowie die Berichte rund um die Rundfahrt in über 100 Ländern der Welt ausgestrahlt werden.
In diesem Jahr kommt bei der Tour of the Alps mit dem aus dem Fußballsport bekannten „VAR“ (Video Assistant Referee) erstmals ein Video-Assistent zum Eisatz. Der Video-Assistent wurde vor einigen Jahren bei den WorldTour-Rundfahrten eingeführt und dient der Rennjury bei strittigen Entscheidungen als Hilfestellung.
Der VAR-Schiedsrichter sitzt fernab vom Renngeschehen in einem LKW im Zielbereich und steht über Funk mit der Rennjury ständig in Verbindung. Er schaut sich strittige Entscheidungen auf einem Fernseher in der Wiederholung und gegebenenfalls Zeitlupe an und teilt der Jury per Funk seine Sicht der Dinge mit.
Über die VAR-Kameras können heikle Situationen aus verschiedenen Kameraperspektiven (Hubschrauber, Motorrad, fixe Kameras) angesehen werden. Die vielen Perspektiven macht das Unternehmen Infront Sports & Media möglich, das bei der Tour of the Alps unter anderem für die audiovisuelle Produktion der Rundfahrt verantwortlich ist.
Dank der modernen technischen Ausstattung kann die TotA nun noch detaillierter unter die Lupe genommen werden als zuletzt. Das bedeutet auch, dass die hohe Rennintensität, die kurzen, aber selektiven Etappen sowie die Fahrer, die vom ersten bis zum letzten Kilometer alles geben, um sich inmitten der wunderschönen Landschaften der drei Euregio-Gebiete in Szene zu setzen, in maximalem Maße erlebbar sind.
